在物理层上，中继器负责将收到的信号进行放大，以克服信号在传输过程中的衰减问题。这种设备适用于完全相同的两个网络互连，通过重新发送或转发信号，有效扩大了网络的覆盖范围。简单来说，中继器就像是网络信号的中转站，使得信号能够传输得更远，而不会因为距离过长而失真。
中继器的设计十分巧妙，它不仅能够连接相同的局域网网段，还能在某种程度上实现不同媒体间的转接。例如，在以太网环境中，中继器常被用来扩展总线的电缆长度。以太网标准规定单段信号传输电缆的最大长度为500米，但通过使用中继器，可以将多个电缆段连接起来，使得信号传输电缆的最长距离可达2500米。
尽管从理论上讲，中继器的使用似乎没有限制，但实际应用中，网络标准对信号的延迟范围进行了具体规定。中继器只能在规定的延迟范围内有效工作，否则可能导致网络故障。
中继器的工作原理是基于信号再生和发送。当信号在传输过程中因噪声影响而变得衰减时，中继器会对接收到的信号进行再生，恢复其原本的状态，然后再次发送出去。这样，信号就能传输得更远。例如，在细缆以太网中，每段电缆的最大长度为185米，通过增加中继器，可以将最大网络电缆长度提高到925米。
使用中继器有许多优点。首先，它扩大了通信距离，使得网络覆盖范围更广。其次，增加了节点的最大数目，提高了网络的扩展性。此外，各个网段可以使用不同的通信速率，提高了网络的灵活性和可靠性。当网络出现故障时，中继器还能使得问题仅影响个别网段，而不是整个网络。
然而，中继器也存在一些缺点。例如，它可能会增加网络传输的延时，因为需要对信号进行再生和转发。此外，中继器并没有流量控制功能，当网络负荷很重时，可能会发生帧丢失现象。而且，如果中继器出现故障，它将影响到相邻的两个子网。
总的来说，中继器是一种简单、经济且有效的网络设备，它为网络传输提供了强有力的支持，使得我们在日常工作和生活中能够享受到更加便捷的网络服务。
中继器（RP repeater）是工作在物理层上的连接设备。适用于完全相同的两个网络的互连，主要功能是通过对数据信号的重新发送或者转发，来扩大网络传输的距离。 中继器是对信号进行再生和还原的网络设备：OSI模型的物理层设备。
中继器是局域网环境下用来延长网络距离的，但是它属于网络互联设备，操作在OSI的物理层，中继器对在线路上的信号具有放大再生的功能，用于扩展局域网网段的长度（仅用于连接相同的局域网网段）。
中继器（RP repeater）是连接网络线路的一种装置，常用于两个网络节点之间物理信号的双向转发工作。中继器主要完成物理层的功能，负责在两个节点的物理层上按位传递信息，完成信号的复制、调整和放大功能，以此来延长网络的长度。由于存在损耗，在线路上传输的信号功率会逐渐衰减，衰减到一定程度时将造成信号失真，因此会导致接收错误。中继器就是为解决这一问题而设计的。它完成物理线路的连接，对衰减的信号进行放大，保持与原数据相同。
一般情况下，中继器的两端连接的是相同的媒体，但有的中继器也可以完成不同媒体的转接工作。从理论上讲中继器的使用是无限的，网络也因此可以无限延长。事实上这是不可能的，因为网络标准中都对信号的延迟范围作了具体的规定，中继器只能在此规定范围内进行有效的工作，否则会引起网络故障。
工作原理
中继器设计的目的是给你的网络信号以推动，以使它们传输得更远。
由于传输线路噪声的影响，承载信息的数字信号或模拟信号只能传输有限的距离，中继器的功能是对接收信号进行再生和发送，从而增加信号传输的距离。它连接同一个网络的两个或多个网段。如以太网常常利用中继器扩展总线的电缆长度，标准细缆以太网的每段长度最大185米，最多可有5段，因此增加中继器后，最大网络电缆长度则可提高到925米。一般来说，中继器两端的网络部分是网段，而不是子网。
中继器可以连接两局域网的电缆，重新定时并再生电缆上的数字信号，然后发送出去，这些功能是OSI模型中第一层--物理层的典型功能。中继器的作用是增加局域网的覆盖区域，例如，以太网标准规定单段信号传输电缆的最大长度为500米，但利用中继器连接5段电缆后，以太网中信号传输电缆最长可达2500米。有些品牌的中继器可以连接不同物理介质的电缆段，如细同轴电缆和光缆。
中继器只将任何电缆段上的数据发送到另一段电缆上，并不管数据中是否有错误数据或不适于网段的数据。
工作原理图
优点
*扩大了通信距离。
*增加了节点的最大数目。
*各个网段可使用不同的通信速率。
*提高了可靠性。当网络出现故障时，一般只影响个别网段。
*性能得到改善。
中继器的主要优点是安装简单、使用方便、价格相对低廉。他不仅起到网络距离的作用，还可以将不同传输介质的网络连接在一起。中继器工作在物理层，对于高层协议完全透明。
缺点
*由于中继器对收到被衰减的信号再生（恢复）到发送时的状态，并转发出去，增加了延时。
*CAN总线的MAC子层并没有流量控制功能。当网络上的负荷很重时，可能因中继器中缓冲区的存储空间不够而发生溢出，以致产生帧丢失的现象。
*中继器若出现故障，对相邻两个子网的工作都将产生影响。
