交换机是一种网络设备，用于电（光）信号转发，为任意两个网络节点提供独享电信号通路。以太网交换机是最常见的类型，工作于OSI参考模型的第二层，即数据链路层。交换机通过端口地址表记录主机MAC地址，并自动维护。其工作原理包括隔离冲突域和广播域，转发决策有丢弃、转发和扩散三种操作。21世纪10年代以来，交换机在网络中扮演越来越重要的角色。
二层交换机位于OSI模型的第2层，即数据链路层。它可以识别MAC地址，并根据这些地址进行数据包转发。这类交换机支持线速交换，拥有较高的吞吐量。其工作流程包括读取源MAC地址以确定发送端口，读取目标MAC地址以查找对应的接收端口，如无对应则广播至所有端口。交换机会记录这些MAC地址与端口的关系，并存储在RAM中的端口地址表中。该表自动维护，记录网络中最活跃的主机MAC地址。
交换机是一种用于电（光）信号转发的网络设备，工作于数据链路层，具有高带宽背部总线和内部交换矩阵，支持全双工、半双工和自适应传输模式。交换机原理基于网桥，通过学习端口下的MAC地址建立地址表，实现数据转发和冲突域隔离。此外，交换机还能隔离广播域，提高网络传输效率。随着网络应用的广泛，交换机在网络中的作用日益凸显。
