首先，让我们从路由器开始。路由器是一种智能网络设备，它能够将数据包从一个网络传输到另一个网络。在互联网世界中，路由器扮演着至关重要的角色。当我们访问互联网时，数据包需要经过多个路由器才能到达目的地。路由器通过读取数据包中的目标ip地址，选择最佳路径进行转发。此外，路由器还负责执行网络安全策略，例如防火墙和VPN。这使得路由器在保护网络安全方面发挥着重要作用。
相比之下，网桥是一种简单的网络设备，它用于连接两个或多个网络。与路由器不同，网桥只能在局域网（LAN）中工作。网桥通过读取数据包中的目标MAC地址，将数据包转发到正确的网络。在网桥中，数据包的转发是基于物理层的信息，而不是IP地址。这意味着网桥无法理解网络号，因此在处理网络数据时存在一些局限性。
接下来，我们比较一下路由器和网桥在处理广播数据时的差异。当一台计算机发送广播数据包时，该数据包会被发送到整个网络中的所有设备。然而，网桥无法识别广播数据包的来源，因此会将广播数据包转发到所有连接的网络中。这会导致网络拥塞和性能下降。而路由器则能够识别广播数据包，并根据路由表进行转发。这样可以有效降低广播数据包在网络中的传播范围，从而提高网络性能。
此外，路由器和网桥在配置和灵活性方面也存在差异。配置路由器通常需要更多的专业知识，因为它涉及到IP地址、子网掩码、默认网关等参数。而网桥的配置相对简单，只需要连接到网络即可。在灵活性方面，路由器具有更高的优势。路由器支持多种网络协议，并可以根据网络需求进行灵活配置。而网桥只能工作在MAC层，无法处理复杂的网络协议。
然而，随着网络技术的不断发展，网桥和路由器的界限逐渐模糊。现代网络设备如三层交换机，既具有网桥的功能，又具备路由器的特性。这使得网络管理人员能够更加灵活地选择合适的设备来满足网络需求。
总之，路由器和网桥是两种功能不同的网络设备。路由器主要用于连接不同网络，处理复杂网络协议，并在保护网络安全方面发挥着重要作用。而网桥则用于连接局域网，简化数据包转发过程。在网络通信中，选择合适的设备对提高网络性能和安全性具有重要意义。随着网络技术的不断发展，网桥和路由器的界限逐渐模糊，现代网络设备将两者功能融为一体，为网络通信提供了更多可能性。
路由器与网桥的比较
典型情况下，路由器用于将地理上分散的网络连接在一起，使得将大量计算机连接到一起成为可能。在路由器流行之前，通常使用网桥来达到同样的目的。网桥在小规模网络中表现出色，但在大环境中，就出现了问题。网桥要记住网络上所有独立的计算机。用网桥将大量计算机连接在一起的问题就在于网桥不能理解网络号，因此在网络上任何地方生成的广播将被发送到网上的每一个地方。
若PC发送广播包，它将被网桥发送到所有的网段
若PC将广播包发送到net l上，该广播包不会在互连网络上进一步传播
许多P C机网络系统广泛使用广播功能，这使得桥接网络中的大量可用带宽被广播所消耗。
对于这一点，我们来对比一下，在互连网络中的路由器和典型的工作站或主机的路由决策。
典型的工作站（例如，运行当前流行的T C P / I P协议栈的P C机）能在T C P / I P网络上工作之前，需要进行一些手工配置。至少必须配置一个I P地址、一个子网掩码、一个缺省网关。
在工作站上，以这种方式配置的路由决策非常简单。如果工作站要向位于同一网络上的另一台计算机发送一个报文分组 p a c k e t，该报文分组被直接送到目的计算机。如果目的计算机位于不同的网络上，则该报文分组被转发到缺省网关，进行路由，最终到达目的地。
及如何路由报文分组的最佳方式，还需要记住由于设备或其他故障原因而经常变化的网络拓扑结构。为了完成这些任务，每个路由器维护着一张路由表（ routing table），该表列出了所有已知的网络号及到达这些网络的方式。路由器也使用路由协议，路由协议使路由表与经常变化的互连网络保持一致。
