首先，路由器的诞生源于对数据包在网络中的有效路由需求。它的主要任务是连接不同的网络，确保数据包能够从一个网络传输到另一个网络。路由器并不关心数据包的内容，只关心能否实现不同网络间的通讯。
相比之下，防火墙的诞生是为了满足网络安全的需求。它的核心功能是判断数据包是否应该被允许通过，以及这些数据包通过后是否会对网络造成潜在威胁。换句话说，路由器关注的是数据包的路由，而防火墙关注的是数据包的安全性。
在功能目的上，路由器旨在保持网络的畅通无阻，确保数据能够顺利传输。而防火墙则是为了阻断任何未经授权的数据包，防止它们对网络造成损害。
从性能角度来看，路由器并非专为防火墙功能设计。当路由器进行数据包过滤时，需要执行大量运算，这对CPU和内存的需求极高。由于路由器的硬件成本较高，高性能配置往往价格不菲。而防火墙的硬件配置更为强大，其软件针对数据包过滤进行了优化，主要模块在操作系统的内核模式下运行，这使得它处理数据包过滤的性能非常高。
此外，路由器和防火墙在核心技术上也有所不同。路由器使用的是基于简单包过滤的访问控制列表（ACL），而防火墙则采用了基于状态包过滤的应用级信息流过滤技术。
安全策略的制定复杂度方面，路由器通常需要较为复杂的命令行配置才能达到一定的安全级别。而防火墙的默认配置就可以防止多种攻击，并且提供了基于图形用户界面（GUI）的管理工具，使得安全策略的制定更为简单和人性化。
在防范攻击的能力上，普通路由器往往不具备应用层的防范功能，如需增强安全性能，需要升级软件和硬件，这将增加额外的成本。而防火墙采用状态包过滤技术，即使规则条数和NAT规则数增加，对性能的影响也非常小。
总之，尽管路由器和防火墙都是网络中不可或缺的部分，但它们各自扮演着不同的角色。路由器是保护内部网的第一道关口，负责数据包的路由，而防火墙则是第二道也是最为严格的关口，负责网络安全。用户在构建网络时，无论网络拓扑和应用复杂与否，都应该考虑使用防火墙来增强网络的安全性。
路由器和防火墙是经常听到的字眼，很多人对于路由器算是更加了解一些，对于防火墙就比较模糊。那么，路由器与防火墙都有哪些区别呢?
1、两种设备产生的根源不同
路由器的产生是基于对网络数据包路由而产生的。路由器需要完成的是将不同网络的数据包进行有效的路由，至于为什么路由、是否应该路由、路由过后是否有问题等根本不关心，所关心的是：能否将不同的网段的数据包进行路由从而进行通讯。
防火墙是产生于人们对于安全性的需求。数据包是否可以正确的到达、到达的时间、方向等不是防火墙关心的重点，重点是这个数据包是否应该通过、通过后是否会对网络造成危害。
2、功能目的不同
路由器的功能目的是：保持网络和数据的“通”。防火墙的功能目的是：保证任何非允许的数据包“不通”。
3、对性能的影响不同
路由器是被设计用来转发数据包的，而不是专门设计作为全特性防火墙的，所以用于进行包过滤时，需要进行的运算非常大，对路由器的CPU和内存的需要都非常大，而路由器由于其硬件成本比较高，其高性能配置时硬件的成本都比较大。
防火墙的硬件配置非常高，其软件也为数据包的过滤进行了专门的优化，其主要模块运行在操作系统的内核模式下，设计之时特别考虑了安全问题，其进行数据包过滤的性能非常高。审计功能的强弱差异巨大。
路由器本身没有审计分析工具，对日志、事件的描述采用的是不太容易理解的语言;路由器对攻击等安全事件的相应不完整，对于很多的攻击、扫描等操作不能够产生准确及时的事件。审计功能的弱化，使管理员不能够对安全事件进行及时、准确的响应。
防火墙的日志存储介质有两种，包括本身的硬盘存储，和单独的日志服务器;针对这两种存储，NetEye 防火墙都提供了强大的审计分析工具，使管理员可以非常容易分析出各种安全隐患。
4、核心技术不同
路由器核心的ACL列表是基于简单的包过滤;防火墙是基于状态包过滤的应用级信息流过滤。
5、安全策略制定的复杂程度不同
路由器默认配置对安全性的考虑不够，需要一些高级配置才能达到一些防范攻击的作用，安全策略的制定绝大多数都是基于命令行的，其针对安全性的规则的制定相对比较复杂，配置出错的概率较高。防火墙默认配置既可以防止各种攻击，达到既用既安全，安全策略的制定是基于全中文的GUI的管理工具，其安全策略的制定人性化，配置简单、出错率低。
6、防范攻击的能力不同
对于思科这样的路由器，其普通版本不具有应用层的防范功能，不具有入侵实时检测等功能，如果需要具有这样的功能，就需要生级升级IOS为防火墙特性集，此时不单要承担软件的升级费用，同时由于这些功能都需要进行大量的运算，还需要进行硬件配置的升级，进一步增加了成本，而且很多厂家的路由器不具有这样的高级安全功能。
由于路由器是简单的包过滤，包过滤的规则条数的增加，NAT规则的条数的增加，对路由器性能的影响都相应的增加，而NetEye防火墙采用的是状态包过滤，规则条数，NAT的规则数对性能的影响接近于零。提示：用户的网络拓扑结构的简单与复杂、用户应用程序的难易程度不是决定是否应该使用防火墙的标准，决定用户是否使用防火墙的一个根本条件是用户对网络安全的需求。
即使用户的网络拓扑结构和应用都非常简单，使用防火墙仍然是必需的和必要的;如果用户的环境、应用比较复杂，那么防火墙将能够带来更多的好处，防火墙将是网络建设中不可或缺的一部分，对于通常的网络来说，路由器将是保护内部网的第一道关口，而防火墙将是第二道关口，也是最为严格的一道关口。
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