首先，集线器（HUB）的作用是将多台计算机连接起来，形成一个局域网。你可以将其想象成一个简单的中转站，将所有设备的信号汇集到一起。但是，集线器采用共享带宽的方式工作，这就意味着当连接的设备较多或数据流量较大时，网络速度会受到影响。
与集线器相比，交换机（Switch）的功能更为强大。它也用于连接多台计算机，但采用独享带宽的方式。这意味着每个设备都有固定的带宽，不会因为其他设备的流量增加而减慢速度。此外，交换机能够根据物理地址（MAC地址）智能地选择数据传输的目的地，从而提高了数据传输的效率和安全性。
再来说说路由器（router），它是一种连接不同网络段的设备。它的主要作用是找到数据包从源点到目的地的最佳路径。与交换机、集线器不同，路由器工作在OSI模型的第三层，即网络层，可以使用ip地址进行数据转发。这使得路由器能够在复杂网络中智能化地处理数据传输，适用于连接不同网络和广域网。
下面，我们来看看这些设备之间的主要区别：
1. 工作层次：交换机工作在数据链路层，处理MAC地址，而路由器工作在网络层，处理IP地址。这使得路由器在处理复杂网络问题时更加智能和灵活。
2. 数据转发依据：交换机依赖MAC地址进行数据转发，而路由器依赖IP地址。IP地址是软件实现的，由网络管理员或系统自动分配，而MAC地址是硬件自带的，不可更改。
3. 广播域和冲突域：传统的交换机只能分割冲突域，无法分割广播域，而路由器可以分割广播域。这意味着路由器可以防止广播数据包在网络中无限制传播，提高网络的安全性和效率。
4. 防火墙服务：路由器可以提供防火墙服务，只转发特定地址的数据包，有效防止广播风暴和其他网络攻击。
在实际应用中，交换机通常用于局域网内部的连接，而路由器则用于连接不同的网络，如互联网。现在，许多家庭和小型企业使用ADSL宽带接入，购买的ADSL调制解调器（猫）通常具备路由功能。如果家庭网络中有多台计算机，只需再购买一个交换机，将所有计算机连接到交换机上，然后设置好路由功能和dhcp，就可以实现共享上网。
总的来说，交换机、集线器、路由器各有特点和用途。在实际应用中，根据网络规模和需求，合理选择和组合这些设备，可以构建出既高效又安全的网络环境。最近看到很多人在询问交换机、集线器、路由器是什么，功能如何，有何区别，笔者就这些问题简单的做些解答。
首先说HUB,也就是 集线器 。它的作用可以简单的理解为将一些机器连接起来组成一个局域网。而 交换机 （又名交换式集线器）作用与集线器大体相同。但是两者在性能上有区别：集线器采用的式共享带宽的工作方式，而交换机是独享带宽。这样在机器很多或数据量很大时，两者将会有比较明显的。而 路由器 与以上两者有明显区别，它的作用在于连接不同的网段并且找到网络中数据传输最合适的路径 ，可以说一般情况下个人用户需求不大。路由器是产生于交换机之后，就像交换机产生于集线器之后，所以路由器与交换机也有一定联系，并不是完全独立的两种设备。路由器主要克服了交换机不能路由转发数据包的不足。
总的来说，路由器与交换机的主要区别体现在以下几个方面：
（1）工作层次不同
最初的的交换机是工作在OSI／RM开放体系结构的数据链路层，也就是第二层，而路由器一开始就设计工作在OSI模型的网络层。由于交换机工作在OSI的第二层（数据链路层），所以它的工作原理比较简单，而路由器工作在OSI的第三层（网络层），可以得到更多的协议信息，路由器可以做出更加智能的转发决策。
（2）数据转发所依据的对象不同
交换机是利用物理地址或者说MAC地址来确定转发数据的目的地址。而路由器则是利用不同网络的ID号（即IP地址）来确定数据转发的地址。IP地址是在软件中实现的，描述的是设备所在的网络，有时这些第三层的地址也称为协议地址或者网络地址。MAC地址通常是硬件自带的，由网卡生产商来分配的，而且已经固化到了网卡中去，一般来说是不可更改的。而IP地址则通常由网络管理员或系统自动分配。
（3）传统的交换机只能分割冲突域，不能分割广播域；而路由器可以分割广播域
由交换机连接的网段仍属于同一个广播域，广播数据包会在交换机连接的所有网段上传播，在某些情况下会导致通信拥挤和安全漏洞。连接到路由器上的网段会被分配成不同的广播域，广播数据不会穿过路由器。虽然第三层以上交换机具有VLAN功能，也可以分割广播域，但是各子广播域之间是不能通信交流的，它们之间的交流仍然需要路由器。
（4）路由器提供了防火墙的服务
路由器仅仅转发特定地址的数据包，不传送不支持路由协议的数据包传送和未知目标网络数据包的传送，从而可以防止广播风暴。
交换机一般用于LAN-WAN的连接，交换机归于网桥，是数据链路层的设备，有些交换机也可实现第三层的交换。 路由器用于WAN-WAN之间的连接，可以解决异性网络之间转发分组，作用于网络层。他们只是从一条线路上接受输入分组，然后向另一条线路转发。这两条线路可能分属于不同的网络，并采用不同协议。相比较而言，路由器的功能较交换机要强大，但速度相对也慢，价格昂贵，第三层交换机既有交换机线速转发报文能力，又有路由器良好的控制功能，因此得以广泛应用。
目前个人比较多宽带接入方式就是ADSL，因此笔者就ADSL的接入来简单的说明一下。现在购买的ADSL猫大多具有路由功能（很多的时候厂家在出厂时将路由功能屏蔽了，因为电信安装时大多是不启用路由功能的，启用DHCP。打开ADSL的路由功能），如果个人上网或少数几台通过ADSL本身就可以了，如果电脑比较多你只需要再购买一个或多个集线器或者交换机。考虑到如今集线器与交换机的 价格相差十分小，不是特殊的原因，请购买一个交换机。不必去追求高价，因为如今产品同质化十分严重，我最便宜的交换机现在没有任 何问题。给你一个参考报价，建议你购买一个8口的，以满足扩充需求，一般的价格100元左右。接上交换机，所有电脑再接到交换机上就行了。余下所要做的事情就只有把各个机器的网线插入交换机的接口，将猫的网线插入uplink接口。然后设置路由功能，DHCP等， 就可以共享上网了。
看完以上的解说读者应该对交换机、集线器、路由器有了一些了解，目前的使用主要还是以交换机、路由器的组合使用为主，具体的组合方式可根据具体的网络情况和需求来确定。
