首先，从型号上可以做出初步判断。例如，在思科的产品中，以2开头的型号，如2960和2950，通常表示二层交换机。而以3开头的型号，如3750、3560、4509和6509，则是三层交换机。H3C品牌则通过型号中的数字来区分，第二个数字大于5的型号，如S5500，通常是三层交换机，小于5的，如S5100，则为二层交换机。当然，这种简单的分类方法并不是绝对的，还需要结合具体参数进行判断。
在功能上，二层交换机和三层交换机有以下五个主要区别：
一是工作层级的不同。二层交换机工作在OSI模型的第二层，即数据链路层，主要处理MAC地址的信息，实现端口间的数据交换。三层交换机除了具有二层交换的功能外，还工作在第三层，即网络层，能够处理ip地址信息，实现不同网络之间的路由。
二是工作原理的不同。二层交换机在接收到数据包后，会根据数据包内的MAC地址进行转发。三层交换机则首先执行一次路由决策，然后将数据包转发到二层进行交换，这使得后续的数据传输能够更快速地进行。
三是功能的不同。二层交换机主要基于MAC地址进行数据转发，没有路由功能，因此通常只能设置一个VLAN的IP地址。而三层交换机整合了二层交换和三层路由的功能，可以在每个VLAN内配置IP地址，并支持VLAN之间的路由。
四是应用的差异。二层交换机常用于网络的接入层和汇聚层，适合小型局域网使用。三层交换机则因其强大的路由功能，更适合用于网络的核心层，也能在大型局域网中发挥作用。
五是支持的协议不同。二层交换机支持的是物理层和数据链路层的协议，如以太网。三层交换机则额外支持网络层协议，使得它能够处理更复杂的数据传输任务。
了解这些区别之后，我们就能根据实际的网络需求，选择合适的交换机类型，以优化网络性能，提高工作效率。在选择交换机时，除了考虑工作层级和功能，还应该关注交换机的性能指标，如包转发速率、端口密度、网络延迟等，这些因素都会影响到网络的运行效率和可靠性。
二层交换机与三层交换机从外面来说，是区别不出来的，那么如何区分呢？
一、从型号上面来区别
从型号上区分：
思科的2开头的是二层交换机，如2960，2950， 3开头以上的是三层交换机，如3750 3560 4509 6509等。
从配置上看，二层交换机和三层交换机都能划分VLAN，但二层交换机无路由功能，只能设置其中一个VLAN的IP地址，三层交换机每个VLAN都能配置IP地址。
H3C的二层交换机和三层交换机的区别是第二个数，例如H3C S5500 和H3CS5100，第二个数字大于5是三层交换机，小于5是二层交换机。如S5500是三层交换机 S5100是二层交换机，这只是一个简单的归类，并不是100%准确。
当所以除了看型号，我们还需要根据交换机型号查下参数。
例如我们拿到一款交换机，根据型号查看它的参数，首先要看下它的应用层级。这个数据都可以在中关村的网站上面查到。
二、从功能上区别
二层交换机和三层交换机的区别有以下5点：
1、工作层级不同
二层交换机工作在数据链路层，三层交换机工作在网络层，三层交换机不仅实现了数据包的高速转发，还可以根据不同网络状况达到最优网络性能。
2、原理不同
二层交换机的原理是当交换机从某个端口收到一个数据包，它会先读取包中的源MAC地址，再去读取包中的目的MAC地址，并在地址表中查找对应的端口，如表中有和目的MAC地址对应的端口，就把数据包直接复制到这个端口上。
三层交换机的原理比较简单，就是一次路由多次交换，通俗来说就是第一次进行源到目的的路由，三层交换机会将此数据转到二层，那么下次无论是目的到源还是源到目的都可以进行快速交换。
3、功能不同
二层交换机基于MAC地址访问，只做数据的转发，并且不能配置IP地址，而三层交换机将二层交换技术和三层转发功能结合在一起，也就是说三层交换机在二层交换机的基础上增加了路由功能，可配置不同vlan的IP地址，vlan之间可通过三层路由实现不同vlan之间通讯。
4、应用不同
二层交换机主要用于网络接入层和汇聚层，而三层交换机主要用于网络核心层，但是也存在少部分三层交换机用于汇聚层的现象。二层交换机用于小型局域网，三层交换机用于大型局域网。
5、支持的协议不同
二层交换机支持物理层和数据链路层协议，如以太网交换机，二层交换机和集线器HUB的功能差不多，而三层交换机支持物理层、数据链路层及网络层协议。
