网络功能虚拟化（NFV）被认为是未来网络发展的关键词。它通过将网络硬件和软件分离，提高网络的扩展性和灵活性，降低运营商的总拥有成本（TCO）。例如，NFV将IMS的部署时间从18个月缩短到几周甚至几天。目前，大部分运营商的NFV部署都集中在4G网络上，它们通过虚拟化增加容量，同时保持与专有平台的兼容性。
对于电信运营商来说，NFV的部署不仅仅意味着降低成本和提升效率，更意味着可以借助通用平台，与第三方软件开发商广泛合作，构建移动互联网时代的生态圈。例如，阿尔卡特朗讯的CloudBand平台就是致力于NFV开发的开放社区平台，旨在推动NFV创新、经验共享和产品的快速商用。
CloudBand生态系统目前已有36家技术提供商和运营商参与，合作伙伴们共同开发创新的应用案例和客户测试。CloudBand创新中心对所有生态系统成员开放，利用CloudBand NFV平台，技术伙伴和提供商可以积极开发和测试NFV工作负载。
在电信级NFV领域，实时性要求更高，这对电信领域来说是一个巨大的挑战。但通过采用云技术，我们可以实现电信级NFV的部署。例如，阿尔卡特朗讯的vIMS已经在客户网络上进行了部署，并且正在与多家vIMS云客户进行测试。
此外，阿尔卡特朗讯的CloudBand v2.0 NFV平台已集成了Nuage networks的虚拟服务平台（VSP），为合作伙伴提供开放的免费接入。通过CloudBand v2.0，运营商可以更有效地管理网络控制、开放式行业标准技术和虚拟网络功能。
以vMME池扩容为例，运维人员通过5620 SAM网管发出扩容指令，Cloudband管理系统将需求发送至Cloudband平台，提供多种XaaS功能，大部分的NFV功能将通过cPaaS提供。当新的vMME虚机创建成功后，将加入vMME Pool，并连接到原vMME Pool。
总之，NFV要求开放的多厂商环境，以及价值链上各方之间的高度协作和交流。运营商需要建立伙伴关系来开发NFV使用案例，而供应商和开发商中发起合作伙伴生态系统是加速NFV实际部署的重要途径。阿尔卡特朗讯作为率先发起成立这种生态系统的唯一供应商，将继续利用CloudBand生态系统计划推动通信行业兼容的NFV解决方案的快速创新。
引言
在过去的5年里，智能终端持续快速增长，企业和大型机构的数据网络规模不断扩大，无线和有线超宽带业务快速增长。这些变化带动了行业的全面转型：
未来的网络将与云相集成，网络与云越来越紧密，网络功能虚拟化有助于降低成本，而且还可以更灵活、更快地推出业务。NFV能够降低40%的总拥有成本（TCO），将IMS的部署时间从18个月缩短到几周，甚至几天。
未来的网络更加靠近最终用户我们将看到分布式云接入点的出现，该站点同时包括FTTx 头端， 池化和虚拟化的RAN， 虚拟化的IMS， EPC以及CDN等。终端设备功能也将被虚拟化，并集中在分布式的云上。虚拟化已成为未来网络的标志之一。
理解NFV
网络功能虚拟化NFV就是未来网络发展的关键词。在最近几年，NFV成为最受关注的技术之一，它被认为是即将到来的网络变革的导火索。
从市场角度来看，NFV部署的动力主要来自两个层面：第一，采用GPP通用硬件平台，可以为运营商大大节省CAPEX和OPEX。第二，将硬件和软件分离后，网络具备更好的扩展性，运营商将能够更便捷的进行网络扩容和应用的快速部署。
网络功能虚拟化需要一个渐进的过程，可能需要若干年的时间。虚拟化不仅是部署通用硬件平台，更重要的是整个生命周期的管理，并且要实现自动化。目前，大部分运营商的NFV部署都聚焦在4G网络中，它们已经部署了专用通信平台，通过虚拟化来增加容量，两者并行，且具备互通能力，不会影响到专有平台的应用。
电信级的NFV是基于云的，但相比公用云，对于实时性的要求更高，在电信领域， 这是个巨大的挑战。
CloudBand 构筑NFV生态系统
对电信运营商而言，NFV的部署不仅仅意味着电信设备可以向IT设备那样“低成本、灵活”，还意味着运营商可以把电信功能通过虚拟化部署到通用平台上，借助通用平台，运营商可以广泛联合第三方软件开发商，提升运营商在移动互联网时代的价值。对运营商而言，NFV将可构建一个移动互联网时代的生态圈，这个生态圈将从不同的方向共同推动NFV的成熟和发展 。
阿尔卡特朗讯的CloudBand正在尝试建立这种生态圈，CloudBand是致力于NFV开发的首个开放社区平台，该计划于2013年启动，目的在于推动NFV创新、经验共享和产品的快速商用。
该计划的服务范围正在持续扩展和充实。目前，CloudBand生态系统有36家技术提供商和运营商参与，这些合作伙伴携手开发更多创新的应用案例和客户测试。
目前CloudBand创新中心面向所有生态系统成员开放，采用该中心的CloudBand NFV平台，技术伙伴和提供商正积极开发和测试阿尔卡特朗讯分布式云环境中的NFV工作负载。CloudBand生态系统计划采用CloudBand v2.0 NFV管理与协调功能，针对正在运行的分布式云基础设施，为合作伙伴提供开放的免费接入。阿尔 卡特朗讯的NFV专家团队提供培训、支持和面向这一独特基础设施的接入。现在，成员可在模拟云环境中提出和测试新应用，并创建使用案例，向服务运营商展示其NFV解决方案。
目前主流运营商所进行的NFV实验中，阿朗独家参与其中接近50%的项目。
在2014年MWC期间，中国移动联手阿尔卡特朗讯展示了NFV领域的研发进展。在多厂商环境下，采用阿尔卡特朗讯基于概念验证的LTE RAN虚拟化BBU和虚拟分组核心演进vEPC解决方案，两家公司成功展示了开放性移动云网络在增强网络敏捷性、效率性和规模方面的效用。
除了在无线侧和移动分组核心网推进虚拟化，我们还在IMS中积极引入NFV。 目前，我们已经将PCRF、HSS等功能迁移至Cloudband平台，通过采用全新的开放性云技术，可以使其在100%负荷的最大规模通信网络中规模运行时仍保持高性能状态。阿尔卡特朗讯的vIMS已经在客户网络上进行了部署，并且正在与多家vIMS云客户进行测试。
图：上海贝尔NFV概览
这些虚拟化产品都在阿尔卡特朗讯的CloudBand v2.0 NFV平台中承载和管理。CloudBand v2.0版本扩展后已经能够支持更强的网络控制、更广泛的开放式行业标准技术和虚拟网络功能。它还集成了阿尔卡特朗讯的SDN投资公司Nuage Networks的虚拟服务平台(VSP)。Nuage Networks公司的软件定义网络(SDN)解决方案提供高度自动化的、可编程和快速反应的网络，能够在云时代里支持IT和电信应用。
通过一个简单的场景，即可了解Cloudband与Nuage SDN是如何协同工作，并支持NFV的。
下图显示的是对vMME池扩容的流程：
图：vMME扩容流程
首先运维人员将MME扩容指令由5620 SAM网管发出；由于vMME建构于Cloudband平台，因此该需求将送至Cloudband管理系统，在Cloudband平台中，提供众多的XaaS功能，大部分的NFV功能将使用cPaaS(Carrier-PaaS)提供，与MME对应的为vMME cPaaS，cPaaS使用预先创建的扩容脚本来创建虚机，该脚本定义了虚机的具体配置及承载的MME功能属性；当新的vMME虚机创建成功后，下一步就要将其加入vMME Pool – 承载Cloudband Node的Nuage SDN可检测到新的虚机生成，并知晓其MME特征，据此创建新的vMME虚机与原vMME Pool的连接；加入后，vMME将向5620 SAM回送操作结果。
结语：
NFV要求开放的多厂商环境，以及价值链上各方之间的高度协作和交流。运营商需要建立伙伴关系来开发NFV使用案例，而在供应商和开发商中发起成立合作伙伴生态系统是加速NFV实际部署的重要途径。阿尔卡特朗讯是率先发起成立这种生态系统的唯一供应商，CloudBand生态系统计划提供了这种环境，并利用开放 式CloudBand NFV平台支持包罗万象的强大社区，推动通信行业兼容的NFV解决方案的快速创新。
