首先，让我们回顾一下普通单模光纤的结构。单模光纤的截面由纤芯、包层和涂覆层组成。纤芯和包层是由不同折射率的玻璃材质制成，涂覆层则是用紫外光固化的一层弹性涂料，用来保护光纤。
单模光纤的纤芯直径约为9um，而包层直径为125um。虽然包层直径与普通头发相差无几，但对于模场直径来说，还是显得较大。那么，何不在包层内放置几根纤芯呢？比如，放置7根纤芯，就形成了7芯光纤。这就是多芯光纤的基本原理。
以19芯光纤为例，它拥有19根纤芯，每根纤芯可以传输1个100G的数据。这样，一根光纤就可以同时传输19个100G的数据，大大提高了光纤的传输效率。
那么，软光纤和集束光纤是什么？实际上，它们都不是真正的光纤。现行概预算定额中关于软光纤的子目很多，这里所说的软光纤实际上指的是单芯跳纤，即一根两端都带有光纤活动连接器插头的单芯室内光缆。而集束光纤指的是多芯室内光缆，它由多根光纤组成，通常用于室内布线。
接下来，我们来了解一下紧套光纤。紧套光纤是在一次涂覆光纤上直接二次被覆而成，它具有较好的机械强度，通常用于设备侧的尾纤。紧套光纤的外径有多种，常用的有0.6mm和0.9mm。
紧套光纤的结构特点还是符合光纤的结构特点的，因此，紧套光纤依然属于光纤，而不是单芯光缆。
总之，多芯光纤是一种提高光纤传输效率的新型技术。随着技术的不断发展，多芯光纤在未来将会在通信领域发挥更大的作用。
1、什么是多芯光纤
在MWC2019上海展上，烽火通信展示了一种多芯光纤，如图1所示，光纤端面检测仪的显示屏上显示的是多芯光纤的端面结构。
图1
那么，什么是多芯光纤呢？我们先从普通单模光纤的结构说起。
普通单模光纤的截面如图2所示，从里到外分别是纤芯、包层和涂覆层。纤芯和包层是折射率不同的玻璃材质，涂覆层是在玻璃光纤从预制棒拉出来的同时，为了保护光纤，而用紫外光固化的一层弹性涂料。
图2
涂覆层的直径为250um（着色后），包层的直径为125um。单模光纤的纤芯直径并没多少人关注，人们关注的是模场直径（见“通信光纤是如何分类的，G．651～ G．657都有啥区别”一文），单模光纤的模场直径约为9um（G．652，1310nm）。
虽然单模光纤的包层直径与普通头发相差无几（普通头发直径约60um～90um），但其相对于模场直径还是显得太大了。那么，何不在包层内多放几根纤芯呢，比如，在包层里放7根纤芯，就成了酱紫，见图3。
图3
图3依然是一根光纤，只是纤芯有7根，这就是7芯光纤（图1展示的是19芯光纤）。如果每根纤芯传1个100G，那么，这根光纤就可以同时传7个100G。
2、软光纤、集束光纤是光纤吗
现行概预算定额中关于软光纤的子目就有多条，如图4所示，这里所说的软光纤实际指的是单芯跳纤。
图4
单芯跳纤是指一根两端都带有光纤活动连接器插头的单芯室内光缆，如图5所示。
图5
单芯室内光缆的结构如图6所示。
图6
现行概预算定额中还有多条关于集束光纤的子目，如图7所示。
图7
这里所说的集束光纤指的是多芯室内光缆，如图8所示。
图8
看来，所谓的软光纤、集束光纤都不是光纤。
3、什么是紧套光纤
图6和图8的室内光缆里都使用到了紧套光纤。紧套光纤是在一次涂覆光纤上直接二次被覆而成，如9所示；一次涂覆光纤相当于图2所示的光纤去除了着色层（外径245um）。涂覆层和被覆层也被称为一次涂覆层和二次涂覆层。
图9
紧套光纤的外径有多种，常用的有0．6mm和0．9mm。由于紧套光纤具有较好的机械强度，通常用于设备侧的尾纤，如图10所示（图中与活动连接器插头连接的是直径0．9mm的紧套光纤）。
图10
紧套光纤的结构特点还是符合光纤的结构特点的，所以，紧套光纤依然属于光纤，而不是单芯光缆。
