首先，从波段间隔来看，CWDM的载波通道间距较宽，每个波段间隔20nm，这意味着同一根光纤上只能复用8到16个波长。相比之下，DWDM的载波通道间距更窄，每个波段间隔有0.2nm、0.4nm、0.8nm、1.6nm，可以复用80到160个波长。这也就解释了“稀疏”与“密集”称谓的由来。
其次，在波长范围上，CWDM的工作波长范围在1270nm－1610nm之间，而DWDM的工作波长则是从CWDM中选取的一部分，具体包括1525nm－1565nm（C波段）和1570nm－1610nm（L波段）。
此外，器件成本方面也存在较大差异。CWDM调制激光采用非冷却激光，而DWDM则采用冷却激光。冷却激光采用温度调谐，非冷却激光采用电子调谐。由于温度调谐难度大，成本高，DWDM的成本远高于CWDM技术。
在应用领域上，DWDM光模块主要应用于远距离、大容量的长途干线网络传输，如大容量的城域网核心节点、电信5G、城域网、骨干网、部分数据中心等。而CWDM成本较低，主要应用于城域网接入层、企业网、校园网等。值得一提的是，CWDM光模块应用非常广泛，极大限度地节省了用户的升级网络费用。
在波分复用器/解复用器方面，CWDM光模块需要搭配CWDM波分复用器和CWDM解复用器一起使用，而DWDM光模块则需要搭配DWDM波分复用器和DWDM解复用器。
随着通信技术的不断发展，WDM技术也在不断优化。例如，新型DWDM技术可实现更高密度的波长复用，进一步提升传输效率和带宽。在未来，WDM技术将继续在通信领域发挥重要作用，为用户提供更优质、更高效的网络服务。
WDM技术中有CWDM粗波分复用技术和DWDM密波分复用技术，两种技术在前面文章中也已经具体讲过，从字面意思上来看这两种技术就是一个波段的密集程度不一样，但是实际的技术和应用上还是有很大的区别的。
①波长间隔不同
CWDM载波通道间距较宽每个波段间隔20nm，因此，同一根光纤上只能复用8到16个左右波长，而DWDM载波通道间距比较窄，每个波段间隔有0．2nm、0．4nm、0．8nm、1．6nm，可以复用80到160个波长，“稀疏”与“密集”称谓的差别就由此而来；
②波长范围不同
CWDM的工作波长范围在1270nm－1610nm之间，而DWDM的工作波长是在CWDM中选取的一部分，有1525nm－1565nm（C波段）1570nm－1610nm（L波段）这两个波段；
③器件成本不同
CWDM调制激光采用非冷却激光，而DWDM采用的是冷却激光。冷却激光采用温度调谐，非冷却激光采用电子调谐。由于在一个波长区段内温度分布很不均匀，温度调谐实现起来难度很大，成本也很高。因此DWDM的成本要远远高于CWDM技术；
④应用区别
DWDM光模块可以完成远距离、大容量的长途干线网络的传输任务，一些大容量的城域网核心节点，电信5G，城域网，骨干网，部分数据中心也会应用到DWDM光模块和设备。相较于DWDM，CWDM的成本会相对低很多，主要应用在城域网接入层，企业网，校园网等。CWDM光模块应用非常广泛，极大限度的节省了用户的升级网络的费用；
⑤波分复用器／解复用器不同
CWDM光模块需要搭配CWDM波分复用器和CWDM解复用器一起使用才能实现传输，而DWDM光模块则需要搭配DWDM波分复用器和DWDM解复用器一起使用。
