MAC地址是网络接口卡（NIC）的唯一标识符，每个连接到网络的设备都有一个全球唯一的MAC地址。交换机利用这个地址，将数据正确无误地传送到目的地。它的工作方式类似于电话簿：当你需要给某人打电话时，你会查找他们的电话号码而不是对所有人广播你的需求。
交换机的MAC地址表存储在其缓存中，这个缓存的大小限制了交换机能够记忆的MAC地址数量。如果缓存容量较大，交换机就能存储更多的MAC地址，从而更有效地处理数据包。想象一下，如果电话簿只能存储有限数量的电话号码，那么当你想要联系一个不在这个簿子上的新朋友时，就会遇到麻烦。
不同的交换机档次支持不同数量的MAC地址。每个端口后面的缓存大小决定了该端口能够记忆的MAC地址数量。通常，普通的交换机至少能够存储1024个MAC地址，这对于大多数小型网络来说已经足够使用。
然而，对于大型网络或需要处理大量数据的环境，更高端的交换机能够存储成千上万的MAC地址。这是因为大型网络通常有更多的设备，每个设备都需要被交换机识别和路由数据。在这种情况下，拥有更大的MAC地址表和高容量缓存的交换机可以提供更快的查找速度和更高的数据转发效率。
除此之外，缓存的重要性还体现在它对网络拥塞的缓解作用。如果一个端口必须处理大量的数据包，而它的缓存不足以存储所有的MAC地址，那么它可能会开始丢弃数据包，导致网络性能下降。因此，对于高流量的网络应用，足够的缓存空间是至关重要的。
在选择交换机时，不仅要考虑MAC地址的数量，还应考虑网络的增长潜力和未来的需求。随着业务的扩展和更多设备的加入，网络规模可能会增加，此时一个具有更大MAC地址表和高缓存容量的交换机将能够更好地适应这些变化。
总之，交换机在选择MAC地址表大小时应基于其对网络性能的要求。小型网络可能不需要太高端的设备，而对于大中型企业网络，选择能够处理更多MAC地址的交换机则是一个更为稳妥的选择。在规划网络时，务必考虑到未来的扩展性，以便网络能够平稳运行，满足不断增长的业务需求。
交换机之所以能够直接对目的节点发送数据包，而不是像集线器一样以广播方式对所有节点发送数据包，最关键的技术就是交换机可以识别连在网络上的节点的网卡MAC地址，并把它们放到一个叫做MAC地址表的地方。这个MAC地址表存放于交换机的缓存中，并记住这些地址，这样一来当需要向目的地址发送数据时，交换机就可在MAC地址表中查找这个MAC地址的节点位置，然后直接向这个位置的节点发送。所谓MAC地址数量是指交换机的MAC地址表中可以最多存储的MAC地址数量，存储的MAC地址数量越多，那么数据转发的速度和效率也就就越高。
但是不同档次的交换机每个端口所能够支持的MAC数量不同。在交换机的每个端口，都需要足够的缓存来记忆这些MAC地址，所以Buffer（缓存）容量的大小就决定了相应交换机所能记忆的MAC地址数多少。通常交换机只要能够记忆1024个MAC地址基本上就可以了，而一般的交换机通常都能做到这一点，所以如果对网络规模不是很大的情况下，这参数无需太多考虑。当然越是高档的交换机能记住的MAC地址数就越多，这在选择时要视所连网络的规模而定了。
